L'Accompagnement est sans doute le mot-clé du travail social, médico-social et sanitaire contemporain. Il a remplacé progressivement les termes de prise en charge ou de traitement, marquant une évolution profonde : faire avec la personne plutôt que pour ou à la place d'elle. Accompagner, c'est « marcher aux côtés » — étymologiquement, partager le pain (cum panis) — dans le respect du rythme, des choix et de la dignité de l'autre. L'Accompagnement mobilise une posture (présence, écoute, juste distance), une éthique (respect, non-jugement, secret) et des compétences (relation, analyse, coordination). Il concerne tous les professionnels du secteur, et structure aujourd'hui les politiques publiques (loi du 2 janvier 2002, démarche d'Accompagnement personnalisé, projet personnalisé). Sa qualité fait toute la différence dans la vie des personnes accompagnées.