L'Educateur de rue exerce en prévention spécialisée : il va à la rencontre des jeunes (12-25 ans le plus souvent) dans leurs lieux de vie (rues, halls d'immeubles, parcs, centres commerciaux), sans démarche préalable de leur part. Métier de la libre adhésion, du temps long et de l'inconditionnalité, l'Educateur de rue travaille dans les Clubs de prévention spécialisée, financés principalement par les conseils départementaux. Cadre réglementaire posé par l'arrêté du 4 juillet 1972, sa mission est de prévenir les ruptures sociales et les passages à l'acte chez des jeunes éloignés des dispositifs institutionnels.