L'Enquête désigne, dans le champ social et judiciaire, une démarche d'investigation visant à recueillir, analyser et comprendre une situation pour éclairer une décision. Elle prend des formes variées : l'enquête sociale (évaluation d'une situation familiale, sociale, matérielle), l'investigation en Protection de l'Enfance (évaluer une information préoccupante, un danger), la mesure judiciaire d'investigation éducative (la MJIE, ordonnée par le juge des enfants), les enquêtes pour la Justice. Démarche exigeante, l'Enquête suppose rigueur, objectivité, écoute et éthique : elle engage des décisions lourdes (protection, orientation, placement) et touche à l'intimité des personnes. Bien menée, elle articule recueil d'informations, analyse et respect des personnes ; mal conduite, elle peut être intrusive ou réductrice.