L'ABS (Analyse des Besoins Sociaux) est une démarche d'observation et de diagnostic du territoire, rendue obligatoire pour les CCAS et CIAS depuis le décret n° 95-562 du 6 mai 1995 (modifié en 2016). Son objectif : connaître les réalités sociales du territoire — qui y vit, quels sont les besoins, quelles évolutions démographiques, sociales, économiques se dessinent — pour mieux orienter l'action sociale locale. L'ABS doit être réalisée au moins une fois par mandat municipal et présentée au conseil d'administration du CCAS. Loin d'être un simple document administratif, elle est un véritable outil de pilotage, de partenariat (avec le Département, la CAF, l'État, les associations) et de démocratie locale, qui permet d'ajuster les politiques sociales aux besoins réels et de mettre en lumière les Précarités du territoire.