La Théorie de l'attachement, développée par John Bowlby et Mary Ainsworth, explique le besoin fondamental de l'enfant de créer un lien affectif sécurisant avec une figure d'attachement (le plus souvent le parent), qui constitue une « base de sécurité » à partir de laquelle il peut explorer le monde. La qualité de ces premiers liens (attachement sécure ou insécure) influence durablement le développement affectif, social et la capacité à entrer en relation. Concept majeur en psychologie du développement, la Théorie de l'attachement éclaire de nombreux champs : la petite enfance (EAJE), la Protection de l'Enfance (ruptures, placements, troubles de l'attachement), la Parentalité, le soin. Elle offre aux professionnels une grille précieuse pour comprendre les comportements et soutenir des liens sécurisants.