La Psychopathologie est l'étude des troubles psychiques : leur description, leur compréhension, leurs mécanismes et leur sens. À la croisée de la psychologie, de la psychiatrie et de la psychanalyse, elle cherche à comprendre la souffrance psychique au-delà du simple repérage de symptômes. Dans le champ social, médico-social et sanitaire, des repères de Psychopathologie aident les professionnels à mieux comprendre les personnes accompagnées (troubles, angoisses, mécanismes de défense, conduites), à ajuster leur posture et à ne pas être démunis face à des comportements déroutants. Attention toutefois : ces repères éclairent sans enfermer. Bien utilisée, la Psychopathologie est un outil de compréhension et de juste distance ; mal utilisée, elle risque d'étiqueter et de réduire la personne à son trouble.