La MARPA (Maison d'Accueil et de Résidence Pour l'Autonomie, anciennement Maison d'Accueil Rurale pour Personnes Âgées) est une petite unité de vie pour personnes âgées autonomes, implantée en milieu rural. Conçue dans les années 1980 par la Mutualité Sociale Agricole (MSA), la MARPA accueille au maximum une vingtaine de résidents (≤ 24) de plus de 60 ans, autonomes (GIR 5-6), dans des logements privatifs avec des espaces et des services communs. L'idée : permettre aux aînés ruraux de continuer à « habiter au pays », près de chez eux, sans s'exiler ni entrer en EHPAD, tout en bénéficiant d'un cadre sécurisé, d'un accompagnement et d'une vie sociale. Structure non médicalisée et à but non lucratif (souvent portée par un CCAS/CIAS ou une association), la MARPA est une alternative de proximité, proche de la logique des résidences autonomie.