Le terme Maison de retraite est ancien et générique, encore très utilisé dans le langage courant mais remplacé officiellement par EHPAD (Établissement d'Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes) depuis la loi du 24 janvier 1997 et la convention tripartite de 1999. Plusieurs réalités persistent sous le terme Maison de retraite : EHPAD (établissement médicalisé), EHPA-H (établissement non médicalisé pour personnes âgées dépendantes), résidences autonomie (ex-foyers-logements, LOI ASV 2015), résidences services privées. Le terme Maison de retraite au sens strict tend à disparaître progressivement.