L'Accueil du Jeune Enfant (AJE) désigne l'ensemble des dispositifs, structures et professionnels qui assurent la prise en charge, la garde, l'éveil et le développement des enfants de la naissance à 6 ans, en dehors du cadre familial. Il constitue le premier maillon du parcours éducatif de l'enfant et joue un rôle fondamental dans son développement affectif, cognitif, social et moteur. Ce secteur est placé sous la tutelle conjointe du ministère des Solidarités et de la Santé, de la CAF (Caisse d'Allocations Familiales) et des collectivités territoriales.